Salas 3.0 Beta

Nota de Prensa

SALAS continúa siendo un proyecto personal y no comercial.

SALAS 3.0 Beta representa un salto importante respecto a la versión presentada inicialmente: mantiene su vocación didáctica y predictiva, pero incorpora ya un conjunto amplio y coherente de herramientas para analizar la sala, contrastar resultados con mediciones reales y comenzar a integrarse con equipos externos.

Hace unos meses presentamos SALAS, un proyecto nacido con una idea sencilla: acercar algunos de los conceptos de la acústica de salas al aficionado a la música sin exigirle conocimientos técnicos avanzados. Desde aquella primera presentación el programa ha evolucionado considerablemente. SALAS llega ahora a su versión 3.0 Beta, disponible gratuitamente desde la web oficial del proyecto.

Aunque mantiene la denominación Beta, se trata ya de una versión madura y robusta, resultado de meses de desarrollo, pruebas y ampliación de funcionalidades. La etapa principal de desarrollo puede considerarse finalizada y, a partir de ahora, el trabajo estará orientado fundamentalmente a corregir posibles errores y realizar ajustes derivados del uso real del programa.

¿Qué es SALAS?

SALAS es un programa para Windows destinado principalmente al aficionado al Hi-Fi que quiere comprender mejor qué está haciendo la sala con el sonido de su equipo.

No es un programa de medición y no pretende sustituir a herramientas como REW ni a una medición realizada con un micrófono calibrado. Su planteamiento es diferente.

SALAS trabaja principalmente mediante predicción acústica. A partir de las dimensiones y características de la sala, la posición de los altavoces y del oyente, los materiales de paredes, suelo y techo, el mobiliario y otros datos introducidos por el usuario, intenta anticipar algunos de los fenómenos acústicos que pueden aparecer.

El objetivo es que conceptos como modos propios, SBIR, primeras reflexiones, tiempo de reverberación o frecuencia de Schroeder dejen de ser simplemente números o fórmulas y puedan relacionarse con lo que sucede realmente dentro de una sala doméstica.

De las dimensiones de la habitación a una interpretación acústica

El funcionamiento intenta ser deliberadamente sencillo. El usuario describe su sala y coloca virtualmente los altavoces y el punto de escucha. A partir de ahí SALAS realiza diferentes cálculos y muestra gráficamente sus posibles consecuencias.

Entre otras funciones, el programa permite estudiar:

• Modos propios de la sala.

• Cancelaciones y refuerzos producidos por la proximidad de los altavoces a las paredes (SBIR).

• Primeras reflexiones laterales.

• Reflexiones procedentes del suelo y del techo.

• Posición orientativa de paneles acústicos, alfombras y nubes de techo.

• Tiempo de reverberación RT60 por bandas de frecuencia.

• Influencia de los materiales y del mobiliario sobre la reverberación.

• Frecuencia de Schroeder y comportamiento de la zona modal.

• Posición de altavoces y punto de escucha.

• Integración y posicionamiento de uno, dos, tres o cuatro subwoofers.

• Salas irregulares y buhardillas.

• Importación y comparación de mediciones realizadas con REW.

• Corrección mediante filtros paramétricos de determinados picos detectados mediante medición.

• Integración con el procesador/DAC Luxsin X8.



La intención no es simplemente mostrar resultados, sino acompañarlos de explicaciones que permitan entender qué significa cada valor, por qué puede ser importante y qué se podría intentar modificar.

Motores predictivos para buscar posiciones

Una de las incorporaciones más importantes de las últimas versiones son los motores predictivos de SALAS. El usuario puede establecer unos límites razonables dentro de los cuales sea posible desplazar los altavoces, los subwoofers o el punto de escucha.

SALAS analiza entonces numerosas posiciones posibles y valora diferentes compromisos acústicos: proximidad de determinadas cancelaciones SBIR, simetría, posición del oyente, relación con los modos de la sala, viabilidad física de la colocación y otros parámetros.

El resultado no pretende ser una posición matemáticamente perfecta —algo difícilmente defendible en una sala real—, sino reducir enormemente el número de combinaciones que merece la pena probar.

En lugar de mover los altavoces prácticamente al azar, el usuario dispone de unas posiciones de partida razonadas que posteriormente puede comprobar mediante escucha y medición.

Altavoces, subwoofers y sala como un mismo sistema

SALAS ha ido creciendo precisamente a partir de esta idea.

La acústica de una sala no depende de un único elemento. La posición del altavoz puede solucionar un problema y generar otro; mover el punto de escucha modifica la relación con los modos; introducir un subwoofer cambia nuevamente el comportamiento en graves; y modificar materiales o mobiliario afecta a la reverberación. Por ello el programa permite estudiar estos fenómenos de forma relacionada.

Especial atención recibe la integración de subwoofers. SALAS permite trabajar con uno, dos, tres o cuatro subs, situarlos en la sala y comparar el comportamiento previsto de diferentes configuraciones antes de trasladarlas al mundo real.

Materiales, mobiliario y RT60

La geometría no es el único elemento que determina cómo se comporta una habitación.

SALAS incorpora materiales de paredes, suelo y techo con sus correspondientes coeficientes de absorción por bandas de frecuencia y permite añadir mobiliario para estimar su influencia sobre el tiempo de reverberación.

A partir de estos datos calcula el RT60 por bandas, ofreciendo además una interpretación orientativa del resultado. De nuevo, la filosofía es didáctica: no se trata únicamente de indicar que una sala tiene determinado RT60, sino de ayudar al usuario a comprender si se encuentra ante una sala muy viva, muy absorbente o razonablemente equilibrada y qué elementos están contribuyendo a ello.

También para salas que no son perfectamente rectangulares

Las habitaciones domésticas rara vez responden al modelo ideal de un paralelepípedo vacío.

Por esa razón SALAS incorpora herramientas específicas para buhardillas y determinadas salas irregulares, utilizando aproximaciones geométricas que permiten continuar trabajando cuando la habitación se aparta del modelo rectangular clásico.

En estos casos el propio programa recuerda las limitaciones de la predicción y señala qué resultados deben interpretarse únicamente como orientación.

SALAS y REW: predicción y medición

Una de las características que mejor resume la filosofía actual del programa es la posibilidad de importar mediciones realizadas con REW.

SALAS puede superponer una respuesta real medida en la sala sobre determinados cálculos predictivos e intentar relacionar picos y caídas observados con modos, SBIR, reflexiones u otros fenómenos previstos por el programa. Esto permite comparar dos mundos diferentes:

SALAS predice. REW mide.

Cuando ambos muestran comportamientos próximos en una determinada zona de frecuencia, el usuario dispone de una pista adicional sobre el posible origen del problema.

Cuando no coinciden, la medición es siempre la referencia final. SALAS no pretende sustituirla. Precisamente esta complementariedad entre predicción y medición marca también una de las líneas de evolución del proyecto.

Del análisis a la corrección: integración con Luxsin X8

SALAS 3.0 da además un primer paso hacia la comunicación directa con equipos externos mediante su integración con el Luxsin X8.

El programa puede comunicarse con el dispositivo a través de su interfaz de red y trabajar con sus presets y filtros de ecualización paramétrica.

Esto permite que determinados filtros calculados o preparados desde SALAS puedan trasladarse al DSP del Luxsin X8, utilizando los parámetros habituales de un filtro paramétrico: frecuencia, ganancia y factor Q.

La importancia de esta integración no está únicamente en ahorrar al usuario la introducción manual de valores. Supone también un cambio conceptual interesante.

Analizar → medir → decidir una corrección → trasladarla al sistema → volver a medir

Siempre manteniendo una idea fundamental: la ecualización no debe utilizarse indiscriminadamente para intentar corregir cualquier irregularidad de la respuesta.

Una cancelación profunda provocada por geometría, fase o SBIR, por ejemplo, no se convierte automáticamente en un problema solucionable aumentando la ganancia mediante ecualización.

SALAS intenta mantener también aquí su orientación didáctica: primero comprender el problema y después decidir si la ecualización es una herramienta adecuada para resolverlo.

El siguiente paso: integración directa con la API de REW

La importación actual de mediciones de REW ha permitido ya unir la predicción de SALAS con información procedente del mundo real.

El siguiente paso previsto es avanzar en esa relación mediante la API de REW.

La finalidad es que SALAS pueda comunicarse directamente con REW y acceder a determinados datos de las mediciones sin que el usuario tenga que realizar manualmente todo el proceso de exportación e importación.

Esto permitiría desarrollar un flujo de trabajo mucho más integrado:

SALAS predice → REW mide → SALAS compara → el usuario decide → el DSP corrige → REW verifica

No se pretende que SALAS sustituya a REW. Precisamente lo contrario.

La idea es que cada programa haga aquello para lo que resulta especialmente útil.

SALAS puede ayudar a anticipar fenómenos, localizar posibles causas y proponer configuraciones razonables.

REW puede decirnos qué está ocurriendo realmente en el punto de escucha mediante una medición.

Y un DSP compatible, como el Luxsin X8, puede aplicar finalmente aquellas correcciones electrónicas que tengan sentido.

La integración de estas tres etapas —predicción, medición y corrección— representa una evolución natural de la filosofía con la que nació SALAS.

Una herramienta pensada para aprender mientras se utiliza

Desde su origen, SALAS se diseñó pensando especialmente en el usuario que no es especialista en acústica.

Por eso buena parte del trabajo desarrollado durante estos meses no se ha dedicado únicamente a añadir cálculos, sino también a explicar sus resultados.

El programa incorpora textos de ayuda, representaciones gráficas, recomendaciones y documentación destinada a que el usuario pueda relacionar progresivamente conceptos acústicos con situaciones del mundo real.

No se trata de convertir al aficionado en ingeniero acústico, sino de ayudarle a responder preguntas mucho más cotidianas:

• ¿Por qué tengo tanto grave en esta zona?

• ¿Por qué aparece una cancelación aunque cambie de altavoz?

• ¿Qué ocurre si acerco las cajas a la pared?

• ¿Dónde podría colocar el punto de escucha?

• ¿Me interesa añadir un subwoofer?

• ¿Puede esa caída proceder de una reflexión?

• ¿Mi sala tiene demasiada reverberación?

• ¿Qué puedo probar antes de empezar a mover cosas al azar?

Beta 3.0: una versión ya muy diferente de aquella primera SALAS

La actual SALAS 3.0 Beta es considerablemente más amplia que la versión presentada inicialmente.

El proyecto comenzó como una representación relativamente sencilla de una habitación, dos altavoces y un punto de escucha y ha terminado convirtiéndose en un pequeño sistema de análisis y predicción que reúne en una misma aplicación buena parte de los problemas acústicos con los que suele encontrarse un aficionado en una sala doméstica. Sigue siendo una versión Beta porque un programa de estas características siempre puede encontrarse con configuraciones de sala no previstas, errores o comportamientos que necesiten ser revisados.

Pero Beta ya no significa en este caso una demostración experimental.

SALAS 3.0 es una versión plenamente utilizable y suficientemente madura para comenzar a trabajar con ella en una sala real.

Gratis y disponible para la comunidad

SALAS continúa siendo un proyecto personal y no comercial.

Su descarga es gratuita.

La intención sigue siendo exactamente la misma que dio origen al proyecto: compartir con otros aficionados una herramienta que ayude a comprender mejor la relación entre los altavoces, el punto de escucha y probablemente el componente más importante —y muchas veces más olvidado— de cualquier equipo de sonido: la propia sala.

SALAS 3.0 Beta puede descargarse gratuitamente desde la web oficial del proyecto: https://salasacoustic.org/

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