Roksan Caspian 4G Streaming Pre-Amplifier, el cerebro del sistema

Quiero aportar datos directos para que todo lo que viene escrito detrás tenga más sentido para todos vosotros. La sangre del capitalismo es el dinero. Si no hay dinero, las empresas mueren. Si no hay dinero, no hay inversión. Sin inversión no hay nuevos productos reales, solo modificaciones de lo ya existente.

Roksan fue absorbida por Monitor Audio Group Limited en 2016. Pero Monitor Audio no es un fondo de capital, no es un fondo buitre. No. Es una empresa consolidada que ha mejorado su gestión económica estos últimos años, pasando de unas pérdidas financieras en 2023 y una facturación de poco más de 7 millones de libras esterlinas a entrar en beneficios al año siguiente y multiplicar por casi 3 la facturación del grupo. Para finalizar este breve estudio financiero de la sociedad, está controlada con mano de hierro por Andrew Flatt, CEO y propietario del 75% de la compañía. ¿Y por qué os digo todo esto? Sin dinero no hay productos nuevos.

Roksan Caspian 4G

Por el nombre se puede pensar en la telefonía 4G, pero en este caso se debe a ser la 4 Generación de la serie Caspian. Si miramos algunas fotos de otras series y modelos antiguos de Roksan podríamos decir que algunas de ellas tienen una estética muy atrevida y extrema en el mejor de los casos. Casi extravagantes en algunos otros. Caspian siempre se ha mostrado más clásica y en línea de mercado, sin dejar de tener personalidad propia. Y en esta ocasión ha seguido con esta regla.

La nueva serie consta de cuatro elementos:

Streaming Amplifier:
Amplificador integrado con streaming gestionado por BluOS.

Streaming Pre-Amplifier:
Previo de amplificador con streaming gestionado por BluOS.

Integrated Amplifier:
Amplificador integrado con DAC interno.

Power Amplifier:
Etapa de potencia, que puede trabajar en modo estéreo o mono.

Los cuatro modelos comparten carcasa exterior, con lo cual pueden integrarse dentro de un sistema musical con una imagen clásica, de toda la vida. Las principales características y las que marcan el carácter del producto son su cubierta frontal y la superior de aluminio extruido y mecanizado con disipadores térmicos, también de aluminio extruido, para conseguir un nivel de disipación excelente. Al compartir la misma carcasa, se da el caso de que en el modelo de previo de amplificación con streaming, este nivel de disipación puede ser (es) innecesario, pero mantiene la coherencia visual del sistema. Además, dispone de una pantalla OLED frontal que sirve para mostrar en cada momento el estado del componente. Desde el Stand-by hasta el nivel de potencia que esté trabajando en ese momento. También sirve para mostrar la línea de audio que está activa. Algo necesario, ya que dispone de tantas que la ayuda es vital.

Roksan Caspian 4 G Streaming Pre-Amplifier

Nos centramos en este aparato por su enorme versatilidad. Y lo haré desde los primeros pasos hasta su desempeño actual y rendimiento obtenido. Y vamos por partes, que tiene bastantes. En primer lugar, no es lo que podríamos llamar un componente de enchufar y funcionar. Para nada. Los previos de línea clásicos eran muchos cables conectados en la parte posterior de entrada, dos cables para ir a las etapas de potencia y ya está. Simple. Pero estamos en el siglo XXI y las cosas han cambiado. Para un grupo de usuarios, creciente y más joven, su música no viaja en cable, sino en ondas, sean estas en formato Bluetooth o WiFi. Por ello, tenemos que instalarnos una aplicación en el móvil o tablet llamada MaestroUnite. Esta aplicación, propietaria del fabricante, sirve para configurar cualquier producto del grupo como Monitor Audio o Roksan. Via Bluetooth detecta los productos presentes en la sala y los va configurando uno a uno. Empezando con el previo y posteriormente la etapa de potencia, hay que respetar este orden. Se pueden crear distintas zonas de trabajo o salas, hasta un total de 64. Con solamente una instalación me tomó más de media hora realizar todos los ajustes; con 64 no habría ni empezado a escribir este artículo. Todo es ajustable y propenso a ser mejorado por el usuario si dedica el tiempo necesario a ello. En este caso, los revisores tenemos siempre el tiempo en nuestra contra, pero dejo el aviso a los futuros propietarios para que no escatimen esfuerzo en mejorar y ajustar todo a su sala de forma milimétrica.

Con el Caspian 4G Streaming Pre-Amplifier dado de alta en el sistema, tocaba el turno a la etapa de potencia, que también puede trabajar en modo mono o estéreo. Se siguen los mismos pasos desde MaestroUnite para la nueva unidad y se configura de la forma adecuada.

Una anécdota que no quiero pasar por alto. La estética de los Caspian 4G es clásica, de los 80's me atrevo a decir. Pues como un guiño a esa época, las luces de la etapa de potencia durante la configuración se movían al mismo estilo que las del mítico KITT, ese Pontiac Firebird con características muy avanzadas a su época (como la inteligencia artificial), de la serie televisiva "Knight Rider". Por favor, señores de Roksan, hagan ese mismo juego de luces al arrancar el producto cada vez.

Y nos ponemos un poco más serios y vamos al tema. Tenemos que cambiar la idea clásica de un previo de amplificador con múltiples entradas para pensar en un gestor de múltiples entradas. El previo se configura como un elemento más de la red doméstica de datos y desde allí, puede controlar o ser controlado por cualquiera que pueda acceder a ella. Como muestra de su flexibilidad en este aspecto, dispone de un pequeño servidor web, donde se crea una página de control sobre todos los parámetros del aparato. Y los puedes cambiar desde la aplicación dedicada MaestroUnite o desde el acceso a la página web con un navegador dentro de tu sistema doméstico. Finalmente, la modificación desde el propio aparato es la más limitada y con menos funciones.

BluOS

Existen sistemas operativos que se integran dentro de los aparatos como BluOS o Volumio y otros que los gestionan desde el exterior como Roon OS. El Roksan Caspian 4G Streaming Pre-Amplifier tiene integrado el BluOS y al mismo tiempo es Roon Ready, con lo cual puedes manejarlo con la aplicación que más cómoda te sea, aunque sus funcionalidades son distintas. Desde Roon OS solo puedes gestionar el DAC y todo lo relacionado, incluido el proceso de arranque desde el Stand-by. Con el BlueOS puedes gestionar todo, absolutamente todo el aparato. Desde la línea activa del audio, sea esta analógica o digital, hasta multitud de plataformas de música en streaming o tu archivo local de música. Visualmente es muy atractivo este BluOS, con la presentación de las carátulas de los discos, estado de reproducción, datos de codificación y un largo etc., etc.

Sin embargo, de la misma forma que es muy válido para reproducir tus pistas musicales o deseos, no lo es tanto como Roon OS, donde la oferta de nuevas músicas o similares a tus gustos es muy superior.

Si quieres ampliar más la información técnica sobre este sistema operativo integrado en firmware, puedes visitar este enlace sobre NBM-3i.

Equipo utilizado en las pruebas

Fuente de sonido:
»NuprimeDAC 9X
» Roon Nucleus One
» Qobuz Studio
Amplificación de potencia:
» Roksan Caspian 4G Streaming Pre-Amplifier
» Roksan Caspian 4G Power Amplifier
Altavoces:
» Diapason Adamantes V mod. 2025
Cables:
» Wires4Music en cableado:
    » Horus Hybrid interconexión RCA
    » Evolution en altavoces y red eléctrica
Rack HiFi:
» Artesanía Audio Exoteryc Rack PRO

Detalles que enamoran

Escoges un tema musical, le das al botón de reproducir y ves como las luces que rodean al mando de volumen/selector de fuentes se apagan completamente. A medida que va avanzando la música, las luces (que simulan mini-leds) van encendiéndose y cada vez ocupan más circunferencia alrededor del mando. Cuando termina la canción, todas las luces ocupan los 360 grados. Inicia otra canción y empezamos nuevamente de cero. Es hipnótico.

En la etapa de potencia, a medida que subes el volumen, se incrementa el número de LEDs naranjas que se encienden. Visualmente, tienes claro el volumen y el tiempo restante de la canción con solo mirar el equipo, sin sonido.

Estás escuchando una música, apagas el equipo y te vas a trabajar. Vuelves a tu casa, enciendes el equipo y sigue reproduciéndose desde donde lo habías dejado.

Tenías dos fuentes de sonido reproduciéndose al mismo tiempo, aunque solo escuchabas una, como es lógico. Apagas el equipo y lo vuelves a encender; sin embargo, la fuente de sonido que sonaba la última vez no la conectas a la electricidad, con lo cual está apagada. Caspian 4G reproduce de forma automática la otra fuente que tenías activa.

Tu última audición ha sido a un volumen alto, has apagado el sistema musical y posteriormente vuelves a encenderlo. Caspian 4G detecta que el volumen último era alto, y para proteger los altavoces, el aparato y los vecinos, baja el volumen de forma automática.

Tiene entradas de phono, tanto MC como MM. Puedes ajustar la sensibilidad de cada línea de audio para ajustarla a tu cápsula por separado.

Puedes ajustar el sonido para ser reproducido en un sistema estéreo o bien en un estéreo más subwoofer. Reajustando la salida de cada uno para una mejor sonoridad.

Puedes indicar de forma manual los datos de tu sala, de tus altavoces y de la ubicación de los mismos para mejorar la sonoridad del sistema.

No sigo. Al mismo tiempo, creo que todos habéis entendido por qué os digo que algo más que un previo de línea con streaming incorporado.

Sonido del combo previo más etapa de potencia Roksan Caspian 4G

Cuando me enfrento a un sistema tan versátil, tan configurable y con tantas opciones, siempre me siento vulnerable a la hora de definir las características del mismo. ¿Un pequeño error cometido por mi parte puede variar mucho mi percepción del mismo? La respuesta es difícil y espero que entendáis mis dudas como un anhelo de hacer bien mi trabajo.

Mis lectores disponen de un nivel alto de sabiduría y conocimiento en alta fidelidad y por eso se me hace mi trabajo más abordable. A lo largo de mis horas con distintos tipos de música y con sonoridad y características muy diferentes entre ellas, un sello de calidad o perfil sonoro prevalece todo el tiempo: esa marca de sonido British que rezuma por todos sus poros. La forma de entender la música y su reproducción en sala es presentada en todos sus matices más reconocibles. Para mí, el trato que se da a la zona media, que llena toda la estancia, es tan reconocible que no puede tener otro sello. Es tan presente en todas sus facetas que me hace sentir en el Reino Unido. Todo el detalle de las voces, principalmente las femeninas; los instrumentos musicales, principalmente los vientos y el extremo superior, para adornar las piezas sonoras como las cerezas de los pasteles. Esos platillos de orquesta sinfónica, con tres tipos: los vieneses, los franceses y los alemanes. Yo he reconocido a los franceses con esta combinación, que son los más livianos y con un sonido más agudo y nítido.

Visitar a Paul McCartney cuando estás con equipos de "su casa" es casi una obligación de revisor. Y lo hice. Comprender el entorno para comprender su música es un ejercicio de integración y valoración del trabajo ajeno. "Wanderlust" en la versión remasterizada del 1993 es una joya que debe ser escuchada con este sistema para descubrir que es el piano y su voz. Eso sí, existen versiones tristes, muy tristes, como una que aparece en "Pure Paul McCartney" remezcla de 2015. Estoy dispuesto a retirar el saludo y la palabra a cualquier persona que le guste esta versión. Parece una versión para gatos.

Si prestamos atención al tema "Hope of deliverance" entendemos, con una clase práctica de sonido, qué es el sonido inglés y en qué parámetros se mueve. Si hace falta, se escucha repetidas veces y se presta atención a los instrumentos y su combinación armónica para entender qué hacen y cómo lo viven en la gran isla.

En "Asylum" de Supertramp, en su mítico concierto de París, resume toda la música y su abanico sonoro de una forma magnífica. Con ese tono característico que imprime a sus productos el ADN británico auténtico. Porque en un momento donde las grandes firmas del audio han perdido del todo su sello original, para tener un sonido más internacional o neutro, mantenerse en una idea primigenia y no salir de ella tiene un mérito especial. Desde aquí mi reconocimiento.

Conclusiones finales

La modularidad que te da la serie Caspian 4G permite poder construirte tu propio sistema a tu necesidad o gusto. Al mismo tiempo, permite poder actualizar un sistema musical anterior con su Streaming Pre-Amp a nuestros días. Un verdadero cerebro musical que gestiona toda la instalación.

Mantiene una estética elegante y neutra, que le permite lucir en cualquier espacio doméstico, sin la necesidad de tener que ser la fuente de atención. Sin elementos visuales que lo conviertan en un aparato demasiado llamativo. Muchas pantallas grandes llaman la atención el primer día y molestan a partir del segundo.

Un sinfín de detalles que muestran, a las claras, que es un producto pensado y desarrollado por aficionados a la música que al mismo tiempo los fabrican. Ninguno de ellos es un elemento decisorio de compra, aunque la suma de todos puede ganar la partida.

Desde el punto de vista de un revisor, haber podido disponer de un conjunto de previo más etapa de potencia con personalidad sonora clara e identificable es un regalo.