Hegel D50, el corazón digital noruego

Como es habitual en estos eventos, Gedelson presentó las últimas novedades de sus marcas representadas en la convención anual destinada a sus distribuidores y tiendas de confianza. El 2024 me gustó, y mucho, el amplificador integrado Hegel H400. Pues bien, este año sucedió algo parecido, pero con el DAC presentado, el Hegel D50. Una vez hecha esta pequeña introducción, seguimos.

Hegel Music Systems es una empresa noruega, de pequeño formato, entendiendo los estándares actuales que nos podemos imaginar para una empresa que vende y distribuye sus productos a más de 50 países y sigue creciendo. Se presentan como una empresa independiente y libre de condicionamientos previos, ya que su capital inicial de formación sigue manteniéndose estable dentro de la estructura, con lo cual, no ha habido grandes cambios de política desde sus inicios. Este punto es más importante de lo que pueda parecer, de entrada, para un lector voraz; sin embargo, es de una importancia enorme para el funcionamiento y estabilidad de los productos y, sobre todo, su garantía de calidad constante.

Actualmente, están alineados con estrategias de comercialización con KEF. Mantienen su idiosincrasia y funcionamiento independiente, aunque para abordar grandes retos (como la entrada al mercado norteamericano), siguen políticas de venta coordinadas, como la venta de productos en pack. Esta técnica de colaboración las puede hacer más atractivas para el mercado..., el mercado de los fondos de inversión que quieran adquirir, de golpe, empresas que ya están habituadas a cooperar entre ellas.

Sus ingenieros dan los últimos toques a su electrónica y afinación humana utilizando los altavoces de la firma británica, con lo cual, quien aspire a "escuchar" como los desarrolladores del producto, debería pensar en adquirir alguno de los productos top de KEF.

Hegel D50 DAC

Si partimos de la base de que ni nuestros padres son neutros y tienen sus gustos y preferencias, incluso con los hijos, analizar un DAC tiene que hacerse con un cuidado y respeto especial. Son la pieza central en un sistema digital, pero su resultado depende de la buena relación entre amplificador y altavoz. O bien, entre amplificador de auriculares y auriculares. Por este motivo, he utilizado las dos formas para intentar conseguir hasta los últimos matices que me han sido posibles extraer y os lo comparto con vosotros.

Y voy a empezar con los auriculares (podéis ver la lista del equipo completa más abajo). Cuando juntas un amplificador a válvulas con unos auriculares abiertos, estás buscando una claridad de sonido, de detalle medio-alto o alto directamente. Separación de canales y matices. Espacio y movimiento en escena, en el caso de las óperas. Y todo ello, suavizado con el toque especial de las válvulas, que recortan un poco el brillo excesivo que pueda emitir la señal. Y, cómo no, pierdes el impacto y las frecuencias más bajas de los sonidos emitidos, justo en ese punto donde todos los propietarios de subwoofers tendrían que ajustar las frecuencias de forma prudente para no arruinar una presencia sonora detallada.

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Y, como la voz es de cada uno y no he podido conocer en persona a todos los cantantes de la historia, me sirvo de trucos para valorar la fidelidad en la reproducción de la música. Ruidos que se añaden a la grabación de forma involuntaria, aunque no editada o eliminada. Y con esta imagen en la cabeza, os podéis imaginar cómo las grabaciones históricas de Maria Callas toman un realismo impactante al oír las pisadas en la tarima de madera del escenario. Ese sonido característico sí que he tenido la oportunidad de escucharlo en multitud de ocasiones. Disfruté en Andrea Chérnier, "La mamma morta", interpretado por la DIVA Maria Callas. Por cierto, este fragmento forma parte de la película "Philadelphia". En el momento en que el protagonista está muy deteriorado y canta a la vida y a la muerte. El otro gran protagonista musical de esta obra cinematográfica es Bruce Springsteen... y no, no la he hecho yo, aunque la selección musical podría ser mía.

Siguiendo con la audición en auriculares, los detalles aportados a la obra, escojas la que escojas, es tan grande, que tienes la sensación de poder separar y agrupar a tu antojo los distintos registros sonoros que se van produciendo. Cuando te centras en los detalles ínfimos, se produce un efecto muy divertido para mí, que es la pérdida del todo musical para conseguir un sinfín de frecuencias dispersas, todas ellas bien ejecutadas y con personalidad propia. Para hacerse una idea más clara de lo que estoy explicando, pensad en una orquesta tocando una introducción operística. Pues bien, con una varita mágica, tocas un músico y desaparecen todos los demás. Solo escuchas ese instrumento. Generas un silencio mental, ya que tu atención solo está en un punto determinado. Conseguir esto te hace feliz y fui feliz. ¿Qué es la alta fidelidad? Ser fiel a mí y a mis gustos. Para otro, será otra cosa.

Equipo utilizado en las pruebas

Fuente de sonido:
»Hegel D50
» Roon Servidor
» Qobuz Studio
Amplificación de potencia:
» Bow Technologies Wazoo XL
Amplificación de auriculares:
» Little Dot MKIV
Auriculares:
» AKG K701
Altavoces:
» RadioTehnika Giant FS-100N
Cables:
» Wires4Music Osiris Signature:
    » interconexión RCA
    » altavoces
    » red eléctrica
    » interconexión USB A - USB B
Rack HiFi:
» Artesanía Audio Exoteryc Rack PRO

¿Cómo se consigue este sonido tan especial del DAC Hegel D50?

A continuación os resalto los puntos principales en su construcción, y que consiguen que este sea un DAC muy elaborado y bien planteado. Extraído de su web oficial:

Tres relojes maestros de sincronización. Uno para la señal SPDIF y dos para USB, cada uno de ellos trabajando en una frecuencia distinta: 44.1 kHz. y 48 kHz.

Para eliminar el ruido eléctrico, el D50 emplea dos transformadores toroidales de bajo ruido. Uno suministra energía a los procesos digitales más ruidosos y a la función de espera, mientras que el otro se dedica a los componentes analógicos y digitales sensibles.

El chip DAC está colocado en una placa separada por encima del resto de los componentes electrónicos. Esta ubicación elevada reduce el ruido y las interferencias, al tiempo que proporciona rutas de señal cortas y sin obstrucciones.

Su sensor de entrada puede detectar una señal digital y activar el dispositivo automáticamente.

Con el sistema completo

Cuando conectamos el Hegel D50 al sistema principal de mi sala, conseguimos y perdemos cosas. Vivimos en salas imperfectas a nivel acústico y al mismo tiempo, nos transmiten una calidez de hogar que hace valorar más positivamente un componente respecto a una escucha en sala ajena. Todos hemos vivido y sentido esta sensación y la gente que nos dedicamos a escribir o explicar de forma pública nuestras viviencias, tenemos que luchar contra esta subjetividad natural cada día de nuestras vidas.

Escuchar este DAC con un sistema completo es lo mejor que hay y al mismo tiempo es injusto con sus posibilidades. Da más y mejor en auriculares. Pero disfrutas de verdad cuando llena una sala con detalles, no tantos como en la otra opción, pero es pura vida. Me gusta el tratamiento de los pasajes sonoros más impactantes en frecuencias de 40 a 80 Hz. Son realmente la prueba del algodon, donde puedes valorar la intención de fabricante y su voluntad, o bien, neutra o bien, presente. Hegel D50 no está ni en uno ni en el otro, justo en medio de los dos puntos. Opinión personal y que no sirve de nada: Aquí he notado la adecuación del sonido a los altavoces de KEF.

Más cosas que comentar

Existen detalles que te atraen hacia este producto. Siendo un elemento intermedio en la cadena musical, sabe trabajar de forma automática cuando conviene para ser transparente para el usuario. Si detecta una señal digital en alguna de sus entradas, puede cambiar ella. Este es el funcionamiento predeterminado y que puede modificarse.

Su pantalla de visualización es como me gusta a mí. Indica con letra grande y clara qué entrada está en funcionamiento. No solo eso, puedes graduar la intensidad del brillo para ajustarlo a tus preferencias. Lo siento, no soy apasionado de las pantallas con mucha información y que tienes que lanzarte al suelo para leerla. Ya tenemos una edad que pesa.

Conclusiones finales

Cuando ves en vivo y en directo este DAC, lo tocas y lo sientes, tienes la profunda sensación de que este componente va a durar toda la vida en el rack. Que vas a cambiar la fuente de sonido o la amplificación o altavoces y que D50 va a seguir allí. Solo un cambio radical de formato de entrada de datos digitales puede jubilarlo.

Su sonido tiene una personalidad propia, es ultradetallista, intentando mostrar todo el amplio de señal sin perderse ningún byte por medio. Esto le confiere un sello propio que lo aleja de otras opciones, que buscan balancear la pulcritud de la señal obtenida con una "capa de corrección" que la haga más agradable a mucha gente. O esta es la voluntad.

Creí tener buen oído la primera vez que lo escuché en funcionamiento y por eso solicité una prueba; y pasado un buen tiempo con él, las sensaciones se han cumplido y ampliado el conocimiento sobre esta marca y su forma de entender la reproducción musical y el resultado que se consigue. Un DAC que debe tenerse en cuenta a la hora de adquirir un producto de este nivel.